Le comté le plus peuplé du pays est confronté à un retour de l’obligation de porter des masques à l’intérieur des habitations, car les nouvelles variantes du Covid font à nouveau grimper le nombre d’admissions à l’hôpital et de décès.

« Je me sens bien à ce sujet parce que j’en porte un presque constamment depuis quelques années. C’est devenu une habitude », a déclaré Barragan, masqué alors qu’il faisait ses courses mercredi.

Le comté de Los Angeles est le plus peuplé, avec 10 millions de résidents. Si les tendances actuelles en matière d’admissions à l’hôpital se maintiennent, le comté risque de devoir revenir à un vaste mandat sur les masques intérieurs le 29 juillet, a déclaré jeudi la directrice de la santé du comté, Barbara Ferrer. Mme Ferrer a concédé que « pour beaucoup, cette mesure sera ressentie comme un retour en arrière », mais le fait d’exiger à nouveau le port de masques fait partie d’un ensemble de « précautions de sécurité raisonnables » dans le cadre d’une augmentation du nombre de cas qui n’est pas sans rappeler la poussée de la variante Delta l’été dernier.

« Nous ne fermons rien. Nous ne demandons pas aux gens de ne pas se réunir avec les personnes qu’ils aiment », a déclaré Mme Ferrer lors d’une séance d’information publique. « Nous vous demandons de prendre une mesure raisonnable, lorsqu’il y a autant de transmission avec une variante hautement transmissible, d’aller de l’avant et de remettre un masque à haute filtration bien ajusté lorsque vous êtes à l’intérieur en compagnie d’autres personnes. »

À l’échelle nationale, la dernière poussée de COVID-19 est due à la variante BA.5, hautement transmissible, qui représente désormais 65 % des cas, sa cousine BA.4 contribuant à hauteur de 16 %. Les variants ont montré une remarquable capacité à contourner la protection offerte par la vaccination.

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